Entrevista com a fundadora da Accademia Italiana, Francesca Memoli, em comemoração ao 20º aniversário da escola de língua italiana

Este ano, escola de língua italiana acreditada pela IALC Academia Italiana comemora o seu 20.º aniversário.

A Accademia Italiana, que foi recentemente nomeada na categoria ST Italian Language School para o 6.º^th ano no ST Star Awards 2017, oferece cursos de italiano durante todo o ano desde 1997.

Numa entrevista com Francesca Romana Memoli para marcar o 20.º aniversário da Accademia Italiana, a fundadora e diretora da escola reflete sobre o aniversário e os seus últimos vinte anos na indústria.  

Como é que o panorama mudou em Salerno em termos de turismo nos últimos anos?

Quando fundei a Accademia Italiana, ouvia-se por toda a parte que Salerno era uma cidade bonita para uma visita curta. Todos consideravam Salerno um local para uma estadia curta durante uma visita à Costa Amalfitana, Nápoles ou Capri, mas nada mais. Nos últimos 20 anos, a perspetiva mudou completamente, graças também à nossa atividade, que contribuiu para mudar a imagem da cidade. Hoje, Salerno já não é considerada apenas um destino para férias de verão, mas também uma experiência académica, cultural e educativa. Os nossos 750 estudantes internacionais do ano passado, que passam em média três semanas por pessoa, são prova disso.

Como surgiu a ideia de abrir uma escola em Salerno?

Estudei na Universidade de Salerno e, com apenas 18 anos, tive a oportunidade de ser envolvida pelos meus professores na gestão didática dos cursos de línguas para estudantes Erasmus. Após a minha licenciatura, frequentei um curso de mestrado em São Petersburgo para me especializar na língua russa e, também lá, tive a oportunidade de continuar a ensinar a minha língua a estudantes russos. Após uma breve experiência em França, regressei a Itália, onde lecionei em Florença e Roma. Lá, o mundo se abriu diante de mim, porque descobri a magia de dar aulas para turmas internacionais e foi então que decidi levar esse mundo para Salerno, onde nasci e cresci. Percebi que, se quisesse realizar o meu sonho, teria que me tornar uma empreendedora. Mas era muito difícil obter ajuda financeira de instituições para jovens. No entanto, o projeto já estava em andamento, então conversei com meus pais sobre ele. Eles também olharam para o futuro, pelo que serei eternamente grata: compreenderam que era um projeto para a vida toda e acreditaram em mim, mesmo eu tendo apenas 24 anos. Ofereceram-me todas as suas economias, dizendo: “Brinque com a sua vida”. E foi assim que aconteceu!

Qual é a parte mais apaixonante do seu trabalho?

Tudo! Todos os dias sinto-me uma pessoa muito sortuda quando chego ao trabalho. Considero-me uma pessoa muito determinada e cada desafio que enfrento torna-me mais forte. Tenho o privilégio de trabalhar com pessoas felizes, em férias e altamente cultas. A relação com os meus alunos, que nunca consigo considerar simples clientes, e com a minha equipa, muito qualificada e motivada, ajuda-me a crescer e enriquece-me todos os dias. Tento sempre confrontar-me com os outros, pois sei que não sou perfeita e, acima de tudo, porque o meu ponto de vista, sendo apenas parcial, pode não ser o mesmo da pessoa que tenho à minha frente. Confrontar-se a si mesmo é sempre muito positivo quando menos se espera, abre a mente e alimenta o entusiasmo e o conhecimento.

Qual foi o momento mais emocionante que você viveu na escola?

Fico emocionado sempre que falo com os meus alunos, em particular com os grupos de estudantes que vêm participar num programa académico aqui em Salerno, organizado por mim pessoalmente. Certamente, o momento mais emocionante foi em fevereiro de 2009, quando ampliamos a escola e organizamos uma conferência para o dia da inauguração, trazendo a Salerno representantes do Ministério dos Negócios Estrangeiros e do Ministério da Educação, da Comissão Europeia, juntamente com a Universidade para Estrangeiros de Siena e Perugia e da Sociedade Dante Alighieri. Outra grande satisfação foi ver a Accademia Italiana nomeada, seis vezes nos últimos sete anos, para os STM Awards, um prémio concedido às melhores escolas e operadores internacionais de idiomas.

Tudo isso parece muito entusiasmante, mas também deve ser muito trabalhoso, não?

Sim, certamente no início foi muito difícil para mim. Lembro-me que fazia tudo na escola, e não tenho vergonha de dizer que isso incluía limpar. Certamente houve momentos em que faltava dinheiro e isso era muito frustrante, pois eu queria fazer tantas coisas e nem sempre era possível. Mas o maior desafio, sem dúvida, continua sendo conciliar trabalho e família. Sou mãe de três filhos maravilhosos e, como estou frequentemente ausente por causa do trabalho, tento dar-lhes o melhor de mim, pois não quero que sintam a minha ausência. Para mim, a família e o trabalho estão no mesmo nível, por isso é muito importante criar equilíbrio e harmonia. Estou convencida de que, se uma mulher realmente quiser, pode conciliar ambos com sucesso.

Lembra-se de algum aluno em particular?

Essa seria certamente a Akiko, uma das primeiras alunas japonesas da Accademia. Ela passou um ano connosco e agora vive na Inglaterra. Ainda mantemos contacto e vejo frequentemente que ela me menciona como a sua melhor professora (ela está atualmente a estudar no ‘Istituto Italiano di Cultura di Londra»). Isso deixa-me muito feliz. Para ser sincera, todos os meus alunos são especiais. Às vezes, percebo que sou muito protetora com eles e que os trato como crianças, quando na verdade já são adultos. Eles escreveram isso nos seus comentários finais. Às vezes, também sou maternal com a minha equipa. O facto é que me sinto e sou a mãe da Accademia, a minha criação.

Quais são os seus planos para os próximos 20 anos?

Segredos devem ser mantidos como tal, e dá azar revelá-los antes que se tornem realidade. Portanto, vou atualizá-lo na nossa próxima reunião!

A Accademia Italiana é uma escola da mais alta qualidade e a IALC gostaria de parabenizar Francesca Memoli e a sua escola por esta fantástica conquista!

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