Entretien avec Francesca Memoli, fondatrice de l'Accademia Italiana, à l'occasion du 20e anniversaire de l'école de langue italienne

Cette année, l'école de langue italienne accréditée par l'IALC Accademia Italiana célèbre son 20e anniversaire.

L'Accademia Italiana, qui a récemment été nominée dans la catégorie des écoles de langue italienne ST pour la 6e édition du concours européen de la langue italienne.^th Depuis 1997, il propose des cours d'italien tout au long de l'année dans le cadre des ST Star Awards 2017.

Dans un entretien avec Francesca Romana Memoli à l'occasion du 20e anniversaire de l'Accademia Italiana, la fondatrice et directrice de l'école revient sur cet anniversaire et sur les vingt dernières années qu'elle a passées dans le secteur.  

Comment le paysage touristique de Salerne a-t-il évolué ces dernières années ?

Lorsque j'ai fondé l'Accademia Italiana, on entendait partout des gens dire que Salerne était une belle ville pour une courte visite. Tout le monde considérait Salerne comme un lieu de court séjour pour visiter la côte amalfitaine, Naples ou Capri, mais rien de plus. Au cours des 20 dernières années, la perspective a complètement changé, grâce aussi à notre activité qui a contribué à changer l'image de la ville. Aujourd'hui, Salerne n'est plus seulement considérée comme un lieu de vacances d'été, mais aussi comme une expérience académique, culturelle et éducative. Nos 750 étudiants internationaux de l'année dernière, qui passent en moyenne 3 semaines par tête, en sont la preuve.

Comment vous est venue l'idée d'ouvrir une école à Salerne ?

J'ai étudié à l'université de Salerne et, à seulement 18 ans, j'ai eu l'occasion d'être impliquée par mes professeurs dans la gestion didactique des cours de langue pour les étudiants Erasmus. Après mon diplôme, j'ai suivi un cours de master à Saint-Pétersbourg pour me spécialiser dans la langue russe et là aussi, j'ai eu l'occasion de continuer à enseigner ma langue aux étudiants russes. Après une courte expérience en France, je suis retournée en Italie où j'ai enseigné à Florence et à Rome. Là, le monde s'est ouvert devant moi, car j'ai découvert la magie de l'enseignement dans des classes internationales et c'est alors que j'ai décidé d'emmener ce monde à Salerne, où je suis née et où j'ai grandi. J'ai compris que si je voulais réaliser mon rêve, je devais devenir une femme chef d'entreprise. Mais il était très difficile d'obtenir une aide financière de la part des institutions pour les jeunes. Le projet étant déjà en cours, j'en ai parlé à mes parents. Eux aussi se sont projetés dans l'avenir et je leur en serai toujours reconnaissante : ils ont compris qu'il s'agissait du projet d'une vie et ils ont eu confiance en moi, même si je n'avais que 24 ans. Ils m'ont offert toutes leurs économies en me disant : “Joue avec ta vie”. C'est ainsi que cela s'est passé !

Quelle est la partie la plus passionnante de votre travail ?

Tout ! Chaque jour, j'ai l'impression d'avoir beaucoup de chance en arrivant au travail. Je me considère comme une personne très déterminée et chaque défi que je relève me rend plus forte. J'ai le privilège de travailler avec des gens heureux, en vacances et très cultivés. La relation avec mes étudiants, que je ne peux jamais considérer comme de simples clients, et avec mon personnel, qui est très qualifié et motivé, m'aide à grandir et m'enrichit chaque jour. J'essaie toujours de me confronter aux autres car je sais que je ne suis pas parfaite et, surtout, parce que mon point de vue, qui n'est que partiel, peut ne pas être le même que celui de la personne que j'ai en face de moi. Se confronter à soi-même est toujours très positif quand on s'y attend le moins, cela ouvre l'esprit et nourrit l'enthousiasme et la connaissance.

Quel a été le moment le plus émouvant dans votre école ?

Je suis ému chaque fois que je parle à mes étudiants, en particulier aux groupes d'étudiants qui viennent participer à un programme académique ici à Salerne, organisé par moi personnellement. Le moment le plus émouvant a certainement été en février 2009, lorsque nous avons agrandi l'école, nous avons organisé une conférence pour le jour de l'ouverture, réunissant à Salerne des représentants du ministère des affaires étrangères et du ministère de l'éducation, de la Commission européenne, de l'université pour étrangers de Sienne et de Pérouse et de la société Dante Alighieri. Une autre grande satisfaction a été de voir l'Accademia Italiana nominée, six fois au cours des sept dernières années, pour les STM Awards, un prix décerné aux meilleures écoles de langues internationales et aux meilleurs opérateurs.

Tout cela semble très enthousiaste, mais cela doit aussi être un travail très difficile ?

Oui, au début, c'était très difficile pour moi. Je me souviens que je faisais tout à l'école, et je n'ai pas honte de dire que cela comprenait aussi le ménage. Il y a eu des périodes où l'argent manquait et c'était très frustrant car je voulais faire tant de choses et ce n'était pas toujours possible. Mais le plus grand défi reste sans aucun doute celui de concilier travail et famille. Je suis la mère de trois merveilleux enfants et, souvent absente pour le travail, j'essaie de leur donner le meilleur de moi-même car je ne veux pas qu'ils ressentent mon absence. Pour moi, la famille et le travail sont sur le même plan et il est donc très important de créer un équilibre et une harmonie. Je suis convaincue que si une femme le veut vraiment, elle peut gérer les deux avec succès.

Vous souvenez-vous d'un élève en particulier ?

Il s'agit certainement d'Akiko, l'une des premières étudiantes japonaises d'Accademia. Elle a passé un an avec nous et vit maintenant en Angleterre. Nous sommes toujours en contact et je vois souvent qu'elle me cite comme son meilleur professeur (elle étudie actuellement à l'Istituto Italiano di Cultura de Londres). Cela me fait très plaisir. À vrai dire, tous mes élèves sont spéciaux. Parfois, je me rends compte que je suis très protectrice envers eux et que je les traite comme des enfants alors qu'ils sont adultes. Ils l'ont écrit dans leurs commentaires finaux. Il m'arrive aussi d'être maternelle avec mon personnel. Le fait est que je me sens et que je suis la mère de l'Accademia, ma création.

Quels sont vos projets pour les 20 prochaines années ?

Les secrets doivent être gardés comme tels, et il est malheureux de les révéler avant qu'ils ne deviennent réalité. Je vous tiendrai donc au courant lors de notre prochaine rencontre !

L'Accademia Italiana est une école de la plus haute qualité et l'IALC tient à féliciter Francesca Memoli et son école pour cette fantastique réussite !

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