A Associação Internacional de Centros de Idiomas (IALC) foi fundada em 1983 com os seguintes objetivos:
Os fundadores da IALC foram oito escolas de idiomas privadas, líderes de mercado, sediadas na Europa e na América do Norte:
A IALC foi fruto da inspiração de Alberto Sampere (1929-2005). Alberto Sampere fundou a escola de idioma espanhol Estudio Internacional Sampere em Madrid, em 1956. Como um pioneiro no treinamento de idioma espanhol na Espanha, Alberto serviu como o primeiro presidente da IALC e mais tarde, como Presidente Honorário Vitalício e Ombudsman da Associação.
Na segunda metade do século XX, as viagens internacionais ficaram economicamente mais acessíveis e o estudo de idiomas no exterior cresceu em termos de popularidade. À medida que muitas escolas de idiomas foram surgindo por todo o mundo, as grandes cadeias de escolas, multinacionais, começaram a crescer. Alberto Sampere, o proprietário de uma bem sucedida escola independente de espanhol em Madrid, acreditou que os centros de idiomas independentes ofereciam uma abordagem exclusiva e pessoal ao aprendizado de idiomas. Juntamente com os donos de outras sete escolas particulares de idiomas, européias e norte-americanas, ele criou a IALC, originalmente chamada de "Interlang", que visava reunir e promover o ensino em escolas independentes de idiomas, líderes de mercado, no respectivo país de origem.
A primeira reunião da IALC ocorreu em junho de 1983 em Madrid, onde Alberto Sampere foi eleito Presidente.
Entre 1984 e 1990, a IALC cresceu, ganhando novos membros na Europa, Ásia, Austrália e Américas. Por volta de 1990, a IALC tinha 42 membros e duas categorias de filiações: filiação plena e filiação associada (para filiais de membros plenos). A IALC agora tem 104 escolas-membros em 24 países.
Desde o início, a IALC estabeleceu laços de proximidade com agentes e consultores de estudos no exterior. Seis agentes participaram da reunião de 1984 e 19 participaram da reunião de 1985. O Workshop IALC desde então se tornou um evento importante no calendário dos profissionais de ensino no exterior e já foi realizado em alguns dos principais destinos do mundo para o ensino de idiomas no exterior: Paris, Madrid, Florença, Nova York, Atenas, Londres, Dublin, Berlim, Montreal, Lisboa, Boston, Cuernavaca, St. Petersburgo e outros
A Constituição, Código de Ética e Regulamentos da IALC foram aprovados em 1988 e a IALC foi incorporada na Irlanda em 1990. A Associação agora tem uma Diretoria Executiva de cinco diretores de escolas, liderada pelo Presidente, e um diretor executivo basado na sua Secretaria. Há três diretores regionais representando a Europa, as Américas e Ásia-Pacífico. A Secretaria da IALC abriu em Londres em 1996 e atualmente está sediada em Canterbury, Inglaterra. As decisões de políticas são tomadas na reunião anual geral da Associação, em abril.
À medida que as expectativas dos clientes cresceram, a IALC respondeu. Baseando-se na experiência coletiva dos membros que ensinam nove idiomas em 24 países, a IALC criou um esquema de garantia de qualidade baseado numa contínua melhoria da qualidade. Juntamente com a promoção internacional, a garantia de qualidade constitui o fundamento das atividades da IALC.
No século 21, a IALC está embarcando numa nova e excitante fase de desenvolvimento. Nos próximos anos, visamos através de uma cuidadosa seleção, adicionar mais idiomas e destinos de estudo à nossa crescente rede de centros privados de idiomas, com garantia de qualidade.
Presidente: Alexandra Borges de Sousa, CIAL Centro de Linguas
Vice Presidente - Filiação: Florian Meierhofer, BWS Germanlingua
Vice Presidente - Garantia da Qualidade: Judith Hands, Torquay International School
Secretário - Tesoureiro: Rebecca Brincat, B.E.L.S. Malta
Vice Presidente - Promoções: Wolfgang Graser, Good Hope Studies
Diretor Executivo: Jan Capper, IALC Secretariat
IALC Ombudsman: James Swift
Presidente Honorário Vitalício Renato Borges de Sousa
Alberto Sampere, Estudio Sampere 1983 - 1986 Renato Borges de Sousa, CIAL Centro de Linguas 1986 - 1989 Cesar Rennert, Rennert Bilingual, 1989 - 1992 Mary Towers, The Language Centre of Ireland, 1992 - 1995 Juan Manuel Sampere, Estudio Sampere, 1995 - 1999 Sonia Di Centa, Centro Internazionale "Dante Alighieri", 1999 - 2002 Odile Migieu, Cork Language Centre International, 2002-2005 David Diplock, LSC Language Studies Canada, 2005-2008 Walter Denz, Liden & Denz Language Centres 2008-2011.